Claypole se metió en la historia grande de la Copa: venció a Newell's
El Tambero se tomó revancha de aquel estreno que bordeó la hazaña frente a Boca en la temporada 2020 y logró su primer triunfo oficial contra un rival de Primera. Leonel Llodrá marcó el único tanto de la victoria obtenida en el estadio Único de San Nicolás. El líder de la Primera C se medirá con Belgrano de Córdoba o Independiente Rivadavia.
El miércoles 22 de febrero de 2023 permanecerá como una fecha crucial en la era moderna de la Copa Argentina AXION energy. Un remate furibundo de Leonel Llodrá le permitió a Claypole lograr un hecho inédito en la competencia: se convirtió en el primer representante de la C que elimina en los 90 minutos a un rival de la máxima categoría. Newell’s fue víctima del trabajo brillante del Tambero, que llegaba con cuatro triunfos en idéntico número de presentaciones en su divisional y ratificó las credenciales en el estadio Único de San Nicolás para estrenarse como miembro de los 16avos de Final.
Gabriel Heinze modificó el esquema utilizado en el inicio de la Liga Profesional y adoptó un 3-4-3, que incluyó la presencia como titular de Pablo Pérez (compartió la zona central del mediocampo con Guillermo Balzi). Justo Giani, campeón de la pasada edición de la Copa Argentina con Patronato, y el juvenil Brian Aguirre se ubicaron como extremos de una delantera que completó el ecuatoriano Djorkaeff Reasco. Al margen del marcado tinte ofensivo de la formación, la Lepra no logró ratificar la producción positiva en el triunfo ante Banfield, careció de profundidad en el manejo de la pelota y apenas llevó riesgo con un cabezazo desviado de Guillermo Ortiz.
Jesús Díaz respaldó a los futbolistas que habían sido titulares en la victoria como visitante de Leandro N. Alem, resultado que afianzó a Claypole en la cima de la Primera C. El 4-4-2 evidenció prolijidad en el manejo de la pelota, escasa distancia entre las líneas y velocidad para aprovechar los espacios en el campo rival. El aviso de Sergio Acosta, que probó con un zurdazo por encima del travesaño, en el cierre del primer tiempo tendría su correlato en una de las acciones iniciales del complemento. Un envío cruzado de Emanuel Díaz encontró un movimiento de pivot preciso de Matías Coselli, que bajó la pelota con el pecho hacia la posición de Llodrá. El jugador surgido en Claypole controló el pase y sacó un bombazo que se estrelló en el palo izquierdo de la valla defendida por Williams Barlasina. De todas maneras, el delantero capturó el rebote y tuvo premio al esfuerzo: remate a la red y algarabía en la tribuna que albergó a los fanáticos del representante de la zona Sur de la provincia de Buenos Aires.
Claypole lograba emular el comienzo de su anterior aparición en la Fase Final, ya que también había iniciado en ventaja el cruce ante Boca en la edición 2020. Sin embargo, el recuerdo de la remontada posterior del Xeneize le permitió tener la experiencia necesaria para lidiar con los embates de Newell’s. Heinze intentó torcer el rumbo con cuatro modificaciones simultáneas y, aunque la Lepra no protagonizó un cambio radical en su rendimiento, generó situaciones concretas para alcanzar la igualdad. Dos fueron protagonizadas por ingresados: Jherson Mosquera exigió una brillante respuesta de Tiago Libares, que voló para desviar un zurdazo dentro del área, y Cristian Ferreira estrelló un tiro libre en el travesaño. También estuvo cerca Balzi al conectar un remate pifiado de Jorge Recalde, pero un cierre providencial de Jonathan Benítez le permitió despejar la pelota en la línea.
En inferioridad numérica por la salida de Facundo Simioli, cortado en la cara por un rodillazo involuntario de Recalde, Claypole se abroqueló en el tiempo adicionado y aguantó estoico hasta el pitazo final de Rodrigo Rivero. Nuevo debutante en los 16avos de Final, el Tambero se medirá contra un representante de la Primera Nacional: Belgrano de Córdoba, ascendido posteriormente a la Liga Profesional, o Independiente Rivadavia de Mendoza.
