Rosario Central arrancó a puro gol su participación en la undécima edición
El Canalla se impuso por 4-1 ante Central Norte de Salta, con los tantos de Jaminton Campaz, Enzo Suraci (en contra de su propia valla), Facundo Mallo e Ismael Cortez, y quebró la racha de cinco años sin triunfos en los 90 minutos por la Copa Argentina. Protagonista de cuatro finales en la competencia, dio el primer paso para recuperar el andar auspicioso y será rival de Chaco For Ever en la siguiente fase.
Un rendimiento acorde al protagonismo que desea recuperar. Rosario Central enterró la seguidilla de presentaciones insípidas que había acumulado entre sus últimas tres participaciones en la Copa Argentina. Se repuso de una desventaja inicial y, bajo un marco impactante que ofreció la compañía de miles de hinchas en el estadio Único de San Nicolás, goleó por 4-1 a Central Norte de Salta. En el día de su vigesimotercer cumpleaños, Jaminton Campaz brilló al marcar la igualdad parcial y sacar el remate que selló la remontada luego de desviarse en Enzo Suraci. Facundo Mallo e Ismael Cortez le pusieron cifras definitivas al reencuentro del Canalla con el triunfo en la competencia integradora: no lograba imponerse en los 90 minutos desde el clásico histórico contra Newell’s, paso determinante hacia la conquista del trofeo en la edición 2018.
La remontada contra Defensa y Justicia, que le había permitido extender un comienzo brillante en condición de local por la Liga Profesional (sumó 23 de los 27 puntos disputados), ofició como combustible para Rosario Central en la tarde de San Nicolás. Miguel Ángel Russo, que comandó el tramo inicial en la campaña consagratoria de Boca en la edición 2020, optó por introducir solamente dos modificaciones con relación a aquel triunfo por 2-1 frente al Halcón. Damián Martínez regresó en lugar de Ismael Cortez en el lateral derecho y Facundo Mallo reemplazó al lesionado Carlos Quintana, líder defensivo del Patronato campeón en la última Copa Argentina. Si bien intentaba ser profundo y veloz mediante combinaciones por ambas bandas, el Canalla carecía de la precisión en el último pase. Varios desbordes de Campaz cruzaban el área sin encontrar la conexión fluida con Ignacio Malcorra o Jhonatan Candia, los jugadores que ocupaban el espacio central en el 4-2-3-1 impuesto por el entrenador.
Bajo un presente negativo en el Torneo Federal, que había generado el arribo de Víctor Riggio en la dirección técnica para suceder a Víctor López, Central Norte necesitaba un triunfo que oficiara como bálsamo en la confianza. Los antecedentes en la Fase Final de la Copa Argentina distaban de ser ideales: había sido eliminado en sus seis incursiones previas en las instancias decisivas. Sin embargo, el Cuervo se amparaba de una estadística favorable relacionada con las etapas iniciales de dichos encuentros, ya que sus cinco tantos habían sido convertidos en la previa al entretiempo. El reencuentro oficial con Rosario Central después de 39 años marcaría un nuevo capítulo de la racha auspiciosa. Leandro Vella, que había marcado un triplete en la competencia con la camiseta de Central Córdoba de Santiago del Estero, sacó un tiro libre inatajable para Jorge Broun que significó la apertura del marcador cuando recién se superaba la media hora de juego.
La conversión del referente ofensivo del conjunto salteño oficiaría como el desencadenante de la reacción de Rosario Central. Campaz agarró la manija del equipo y, luego de comenzar una acción en mitad de cancha, se benefició del rebote de un zurdazo de Malcorra y, pared mediante con Candia, sacó un zurdazo que restableció la paridad en el marcador. El inicio del segundo tiempo sería una continuidad en el dominio del Canalla, completamente establecido en terreno rival y protagonista de numerosas jugadas riesgosas. Incontenible por la punta izquierda, el colombiano, que tiene el apodo de Bicho porque suele emular a Cristiano Ronaldo en sus celebraciones, sería nuevamente el actor preponderante en la gestación del segundo gol: un centro de su autoría se topó con la pierna derecha de Suraci quien, en su afán por rechazar, sentenció la remontada del conjunto azul y amarillo.
Fue un punto de inflexión en el encuentro. Más allá de los remates de Martín Vera y Lucas Comachi que volaron por encima del travesaño, Central Norte no logró aproximarse con riesgo en búsqueda del empate y extendió una racha peculiar que afecta a la provincia de Salta, sin representantes en 16avos de Final desde la temporada 2012-2013 (el último fue Juventud Antoniana, vencedor de Tigre). La pegada de Malcorra significó un factor que impulsó el desenlace en favor de Rosario Central, ya que el zurdo asistió a Mallo y a Cortez en las respectivas conversiones que sellaron la goleada. Estreno como goleadores en la Copa Argentina para ambos defensores y resultado contundente para el Canalla, que prolongó el invicto en el historial ante el conjunto blanquinegro y volvió a disfrutar de las sensaciones positivas en una competencia que lo incluye en el listado de campeones. Chaco For Ever, sorpresivo vencedor de Sarmiento de Junín, será el siguiente contrincante en el camino de la Academia rosarina.
