Los penales le dieron la clasificación a Independiente contra Central Córdoba (SdE)
Luego de un empate 0-0 en los 90 minutos, el Rojo se impuso por 7-6 en una extensa definición por penales para quedarse con el último pasaje a los Octavos de Final de la undécima edición. Rodrigo Rey fue determinante al mantener la valla invicta y contener el remate crucial de Maximiliano Alvez en la serie. Estudiantes de La Plata será el próximo rival del Rojo en la competencia.
Una inyección de confianza de cara a un semestre trascendental. En un contexto de paridad extrema, que se mantuvo incluso en la serie de penales, Independiente eliminó a Central Córdoba de Santiago del Estero en el encuentro disputado en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba que marcó la conclusión de los 16avos de Final. Luego de la igualdad 0-0 en los 90 minutos, el Rojo se impuso por 7-6 en la definición desde los doce pasos y selló la reedición del cruce ante Estudiantes de La Plata, conjunto que lo eliminó en Octavos de Final de la temporada 2013-2014 (victoria por 2-0 en San Juan).
Ausente Federico Mancuello debido a la falta de habilitación, Ricardo Zielinski apostó por utilizar un 4-4-2 que incluyó a Braian Martínez como acompañante de Martín Cauteruccio, único referente de área. De todas maneras, Independiente careció de profundidad en la transición entre defensa y ataque, motivo por el cual solamente inquietó mediante un zurdazo de Martín Sarrafiore y un cabezazo de Edgar Elizalde que salieron desviados. El desarrollo friccionado y con escasa elaboración también afectó a Central Córdoba, que intentaba prolongar su invicto en los 16avos de Final (había superado a Tigre en 2018 y a All Boys en la temporada siguiente). El 3-4-3 audaz que propuso Omar De Felippe en su primer encuentro al frente del plantel tuvo a los refuerzos Delfor Minervino y Lucas Angelini como mediocampistas externos. Además, Nicolás Leguizamón se ubicó como centrodelantero.
El pronóstico marcaba una mejora indudable después de un primer tiempo flojo, sin remates al arco. Central Córdoba volvió a utilizar las proyecciones de sus mediocampistas externos para generar ocasiones y, luego de un centro de Angelini, debió intervenir Ayrton Costa con un cruce providencial para impedir la definición de Lucas Gamba. Segundos después de su ingreso, Luis Miguel Rodríguez, determinante en el subcampeonato de Atlético Tucumán en la edición 2017, exhibió su jerarquía al iniciar un contraataque con un despeje de chilena. La acción continuó con un cambio de frente preciso de Gamba para habilitar a Brian Farioli, cuya volea no tomó el efecto deseado y salió por el costado de la valla defendida por Rodrigo Rey.
Pese a las modificaciones introducidas por Zielinski, que buscó agregar peso ofensivo con el regreso de Tomás Pozzo (recuperado de una rotura de ligamentos cruzados de la rodilla izquierda) y la entrada de Matías Giménez, Independiente careció de argumentos para quebrar la paridad y se redujo a utilizar los centros como único recurso. De esta manera, logró su tercer empate en idéntico número de visitas al estadio Mario Alberto Kempes y debió recurrir a los penales para dirimir la clasificación. Convertidas las primeras diez ejecuciones, Jesús Soraire estrelló su remate en el travesaño y le dio a David Sayago la chance de sellar el pase. Sin embargo, Matías Mansilla, campeón con Patronato en la décima edición, contuvo el remate del delantero y mantuvo la ilusión de Central Córdoba. Con el resultado igualado en seis, el protagonismo se mudó hacia el otro arquero: Rey le ganó el duelo a Maximiliano Álvez y volvió a dejar en posición inmejorable al Rojo. Kevin López optó por un tiro fuerte y centrado que desató la euforia en la parcialidad del conjunto de Avellaneda, que comenzó con solvencia un nuevo semestre. ¿Cuál es su próximo objetivo? Despegarse de la pelea por la permanencia en la Liga Profesional.
