Diez datos en la previa a la Final

DEBUTANTES EN LA DEFINICIÓN

Los once nombres que integran la lista de finalistas de la Copa Argentina sumarán dos incorporaciones en el último encuentro de la undécima edición, ya que Estudiantes de La Plata y Defensa y Justicia se estrenarán en la instancia para dirimir al próximo campeón. Rosario Central lidera la nómina con cuatro presencias, mientras que Boca y River lo escoltan: se impusieron en las tres disputadas. Talleres de Córdoba cayó en las dos últimas apariciones, mientras que Racing, Arsenal, Huracán, Atlético Tucumán, Gimnasia La Plata, Central Córdoba de Santiago del Estero y Patronato fueron los restantes clubes que disputaron el partido decisivo.

EL CUPO DE LA LIBERTADORES, EN JUEGO 

Protagonistas de grandes campañas en la temporada (la Final representará para ambos su encuentro número 59 entre las distintas competencias), Estudiantes y Defensa y Justicia aseguraron su participación internacional en 2024. El Pincha finalizó en el séptimo puesto de la tabla general con 62 puntos, mientras que el conjunto de Florencio Varela se ubicó noveno con 58 unidades. Si bien ambos lugares confirmaron la presencia en la Sudamericana, certamen que los tuvo como contendientes por el título durante este año, el club que alce el trofeo integrador se ganará el derecho a regresar a la Libertadores.

ESTUDIANTES BUSCARÁ SU PRIMERA COPA NACIONAL EN 78 AÑOS

Multicampeón a nivel nacional y continental, Estudiantes acumula una sequía prolongada en el ámbito de Copas locales: su última conquista se remonta a la Copa General de División Pedro Pablo Ramírez de 1945. Clasificado directamente a cuartos de final, el Pincha venció por 1-0 a Sarmiento de Junín; luego llegaría el turno de la victoria por 3-1 ante su homónimo de Santiago del Estero, resultado que le permitió citarse con Boca en el encuentro decisivo. Una igualdad apasionante 4-4 en el Viejo Gasómetro de San Lorenzo generó un desenlace insólito: la reedición del cruce se prolongó por nueve meses. Con idéntica sede, el conjunto platense se valió de la definición de Manuel Pellegrina, máximo goleador de la institución, para sellar su segunda y, hasta el momento, última consagración en este tipo de certámenes.  

DEFENSA Y JUSTICIA, EN VÍSPERAS DE SU PRIMERA FINAL NACIONAL

Habitué de la Primera Nacional con 24 participaciones, Defensa y Justicia sorprendió al pegar un salto inédito a la máxima divisional en 2014. Aquel sería el puntapié inicial de un crecimiento meteórico en la humilde institución verde y amarilla de Florencio Varela. Tres años después de su debut internacional en 2017, el Halcón se sumó al listado de ganadores al consagrarse en la Sudamericana 2020. A los tres meses, el golpe fue aún más resonante: venció por penales a Palmeiras de Brasil y se impuso en la Recopa continental. Dos títulos que evidenciaron la producción sobresaliente de un club que, más allá de la sucesión de entrenadores y futbolistas, siempre sostuvo el protagonismo. Luego de dos eliminaciones en Cuartos de Final de la Copa Argentina, la undécima edición le permitió quebrar la barrera luego de superar por penales a Chaco For Ever. Un triunfo posterior sobre San Lorenzo garantizará un nuevo hito, ya que el conjunto dirigido por Julio Vaccari disputará su primera Final a nivel local.

BOLOGNA, CON LA CHANCE DE HACER HISTORIA

Con apenas siete presentaciones, Enrique Bologna se encuentra a un partido de lograr un récord en la era moderna de la Copa Argentina: un triunfo de Defensa y Justicia sobre Estudiantes de La Plata le permitiría convertirse en el primer futbolista en alzar el trofeo integrador en cuatro oportunidades. Sus tres consagraciones previas se dieron en River. Si bien fue suplente de Augusto Batalla en la temporada 2015-2016 y de Franco Armani en 2019, afrontó la responsabilidad de ser titular en un instante crucial de la edición 2017. Luego de ser valor de recambio de Germán Lux en la mayor parte de la campaña, Marcelo Gallardo lo eligió para cubrir el arco en la Final ante Atlético Tucumán. El Millonario se impuso por 2-1 en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza y selló el bicampeonato.

A los 41 años, Bologna suplantó a Ezequiel Unsain en Defensa y Justicia y rápidamente revalidó la solvencia exhibida por quien se había erigido como pieza determinante en el campeón de la Copa Sudamericana 2020 y la Recopa Sudamericana 2021. Recibió solo 18 tantos en 24 encuentros y logró una importancia mayúscula en la actuación destacada en la competencia integradora: tapó un penal en la serie ante Estudiantes de Río Cuarto (Octavos de Final) y otros dos en la clasificación sobre Chaco For Ever (Cuartos).

BOSELLI BUSCARÁ CERRAR SU CARRERA CON UN NUEVO TROFEO

Son pocos los jugadores que pueden contar con la oportunidad de cerrar su carrera en una final. Mauro Boselli se ganó el derecho a finalizar su laureada trayectoria de esta manera a partir de una gran contribución en la remontada de Estudiantes de La Plata sobre Boca. Ingresado en el entretiempo, el delantero tardó segundos en transformar su primer toque en el 2-2 transitorio y, posteriormente, peleó con Nicolás Figal la pelota que desvió el defensor del Xeneize en contra de su propia valla. La conquista de la Copa Libertadores en 2007 y 2009 prevalece dentro del amplio palmarés del delantero, que también logró una Sudamericana, tres Ligas (dos en México y una en Paraguay) y un torneo Paulista con Corinthians de Brasil. La undécima edición de la Copa Argentina, que lo enfrentará con Defensa y Justicia en el encuentro decisivo, asoma como la última ocasión de agregarle un título dentro del país.

DOMÍNGUEZ Y UNA CHANCE PARA REPETIR LA CONSAGRACIÓN EN UN NUEVO ROL

Luciano Lollo, Benjamín Rollheiser y Juan Cruz Guasone por el lado de Estudiantes; el mencionado caso de Bologna acompaña a Lucas Pratto en Defensa y Justicia. Son cinco los jugadores que tendrán la oportunidad de repetir la consagración en la Copa Argentina. De todas maneras, hay un sexto personaje que podría alzar el trofeo nuevamente pero en un rol distinto: Eduardo Domínguez, marcador central y capitán del Huracán que sorprendió al conquistar la competencia en la edición 2013-2014 (hasta el momento, es el único equipo que alzó el trofeo mientras militaba en el Ascenso), es el entrenador del Pincha. El cruce decisivo contra el Halcón le permitirá desempatar el apartado correspondiente a finales en el cargo, ya que se impuso en la Supercopa Uruguaya 2019 con Nacional y en la Copa de la Liga Profesional 2021 con Colón de Santa Fe, y fue subcampeón de la Sudamericana 2015 (Huracán) y del Trofeo de Campeones de la Liga Profesional 2021 (Colón).

DESENLACE INCIERTO EN LA TABLA DE GOLEADORES

Pese al doblete que ilusionó temporariamente a los hinchas de Boca con regresar a la Final, la derrota posterior sentenció el cierre de la actuación de Miguel Merentiel en la presente edición. Los dos tantos en la caída ante Estudiantes le permitieron igualar la línea de Gabriel Ávalos (Argentinos Juniors) y Enzo Ariel Fernández (Almagro), los punteros restantes de la tabla de goleadores con tres. Eliminados de la contienda, aguardarán por el desenlace del encuentro decisivo para ver si finalizan como máximos anotadores de la competencia integradora. Defensa y Justicia tiene como estandarte a Nicolás Fernández, que le convirtió por duplicado a Ituzaingó en 32avos de Final; Estudiantes también se ilusiona a partir de la contundencia de Mauro Méndez y Mauro Boselli, dos referencias de área que marcaron en dos oportunidades.

DEFENSA Y JUSTICIA INGRESARÁ AL TOP CINCO DE CLUBES CON MÁS PARTIDOS EN LA COPA

Además de sellar la clasificación inédita a la Final de la Copa Argentina, la victoria por 1-0 sobre San Lorenzo representó la aparición número 33 de Defensa y Justicia en la era moderna de la competencia. Con 17 triunfos, ocho empates e idéntico número de derrotas, el Halcón quedó a la vera del ingreso a los cinco principales puestos de la tabla histórica de encuentros disputados en el certamen integrador. El cruce decisivo contra Estudiantes de La Plata le permitirá alcanzar a San Lorenzo en el quinto lugar con 34 participaciones. Por el lado del Pincha, llegará a 31 presencias e igualará a su homónimo de Caseros en la séptima ubicación.

LA SORPRESIVA MARCA QUE INTENTARÁ IGUALAR ESTUDIANTES

Un detalle peculiar de la campaña de Estudiantes de La Plata radica en que convirtió goles en todos los primeros tiempos del camino hacia la Final. Mauro Méndez anotó contra Independiente de Chivilcoy (32avos de Final), encuentro que también incluyó la aparición de Juan Cruz Guasone; el delantero uruguayo también marcó la única diferencia sobre All Boys en 16avos, mientras que Federico Fernández sentenció la igualdad ante Independiente en Octavos. Luego, un desvío de Lucas Souto en contra de su valla se sumó a la definición de Santiago Ascacíbar en el 2-0 sobre Huracán por Cuartos. El último partido incluiría el tanto más rápido por intermedio de Guido Carrillo, que abrió el 3-2 frente a Boca en Semifinales. De esta manera, el Pincha acumula siete anotaciones en las etapas iniciales y, en caso de repetir en el cruce definitorio ante Defensa y Justicia, emulará el récord de River en la edición 2017, cuando se consagró campeón mediante seis triunfos cimentados a partir de conversiones tempraneras.