Las diez curiosidades del sorteo de la Copa Argentina AXION energy

Se definieron los cruces de la Fase Final de la decimocuarta edición de la Copa Argentina y el camino que recorrerán cada uno de los equipos en el cuadro principal del certamen que tuvo como último campeón a Independiente Rivadavia. El Sitio Oficial del certamen destacó las diez curiosidades que dejó el sorteo en cuanto a la repetición de partidos de anteriores temporadas del certamen, la oportunidad histórica para varios equipos del Ascenso de medirse por primera vez a rivales históricos, la participación inédita de dos debutantes, y otros datos importantes a tener en cuenta.

1) La curiosidad que ilusiona a Independiente Rivadavia en su defensa del título: en una situación idéntica a la experimentada por Central Córdoba de Santiago del Estero en la decimotercera edición, el estreno de Independiente Rivadavia como campeón será ante el mismo rival que enfrentó en el inicio de su actuación consagratoria. Estudiantes, representante destacado del Ascenso en una competencia que lo observó ser semifinalista en las temporadas 2012-2013 y 2019 (además, eliminó a rivales del calibre de River, Vélez, Colón de Santa Fe, Talleres de Córdoba y Banfield), será el primer escollo que afrontará el conjunto dirigido por Alfredo Berti. El antecedente se llevó a cabo en el estadio Juan Gilberto Funes de San Luis y favoreció a la Lepra por 1-0 a partir del gol de Alejo Osella.

2) River - Ciudad de Bolívar, capítulo II: el primer paso del Millonario en búsqueda de su cuarta coronación en la competencia integradora será el representante del Torneo Federal que, desde el año próximo, se estrenará en la Primera Nacional. La curiosidad radica en que será la segunda edición consecutiva que crucen sus caminos en 32avos de Final: el club de Núñez se valió de las apariciones de Leandro González Pirez y Franco Mastantuono para imponerse por 2-0 en el estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero. De esta manera, volverán a enfrentarse el mejor exponente en la instancia (once victorias en idéntico número de encuentros, con 36 goles a favor y ninguno en contra) frente a unas Águilas que cayeron en sus tres partidos previos por el certamen y mantienen la cuenta pendiente de convertir.

3) Estrenos soñados para los dos debutantes en el cuadro principal: Gimnasia de Chivilcoy, único club que disputará la competencia por primera vez, se medirá con Boca, campeón de la competencia en las ediciones 2011-2012, 2014-2015 y 2020; Atenas de Río Cuarto, institución que regresará al certamen después de una década y se estrenará en las instancias decisivas, jugará frente a Independiente, verdugo de los dos clubes cordobeses que enfrentó en 32avos de Final (4-1 en los penales, después de empatar 1-1 en los 90 minutos, ante Alianza de Coronel Moldes en la temporada 2014-2015 y 2-0 sobre Sportivo Belgrano en la decimotercera edición). Ambos encuentros inaugurarán su historial oficial.

5) La mitad de los cruces, inéditos: 16 de los 32 partidos pertenecientes a la instancia inicial se disputarán por primera vez. Además de los mencionados Boca - Gimnasia de Chivilcoy e Independiente - Atenas de Río Cuarto, habrá un grupo de 14 enfrentamientos que tiene como punto saliente el encuentro entre San Lorenzo, subcampeón de la competencia en la segunda edición, y Deportivo Rincón de Los Sauces, joven representante neuquino fundado justamente en 2012 que retornará a la Fase Final después de siete años. Newell's - Acassuso, Gimnasia La Plata - Deportivo Camioneros, Banfield - Real Pilar, Argentinos Juniors - Ferrocarril Midland, Aldosivi - San Miguel, Tigre - Claypole, Talleres de Córdoba - Argentino de Merlo, Atlético Tucumán - Sportivo Barracas, Unión de Santa Fe - Agropecuario Argentino de Carlos Casares, Platense - Argentino de Monte Maíz, Lanús - Sarmiento de La Banda, Estudiantes de La Plata - Ituzaingó y Rosario Central - Sportivo Belgrano de San Francisco completan la nómina de emparejamientos novedosos.

6) Gimnasia, el nombre predominante: además del oriundo de Chivilcoy, serán de la partida el de La Plata, subcampeón en 2018; el mendocino, recientemente ascendido a la máxima categoría, que se medirá justamente contra el de Salta (intentará quebrar la racha de ocho eliminaciones consecutivas en el cuadro principal); y el jujeño, que alcanzó los Octavos de Final en la décima edición.  

7) Dos semifinalistas que volverán luego de una corta ausencia: una campaña positiva en la Primera Nacional generó que Temperley regrese a una competencia que lo tiene habituado a protagonizar actuaciones de fuste: luego de clasificarse entre los cuatro mejores en 2018, alcanzó los Cuartos en la temporada 2020 y la duodécima edición. El Gasolero jugará ante Barracas Central. También retornará Atlético de Rafaela, recientemente ascendido desde el Torneo Federal. La Crema, que quedó a un paso de la Final en el certamen de 2013-2014, se medirá contra un Belgrano de Córdoba que, justamente, alcanzó dicha instancia en dos oportunidades.

8) Seis finales podrían repetirse en la competencia: sobresale la última definición protagonizada por Independiente Rivadavia y Argentinos Juniors en Córdoba. También tienen posibilidades de reeditarse Boca - Rosario Central (2014-2015), Rosario Central - Gimnasia La Plata (2018), Central Córdoba de Santiago del Estero - River (2019), Boca - Talleres de Córdoba (temporada 2020) y Estudiantes de La Plata - Defensa y Justicia (undécima edición). 

9) La particularidad de Deportivo Camioneros: el conjunto verdiblanco disputará por tercera vez la Fase Final y continuará la tendencia de representar a distintas categorías. En su primera incursión en 2017, superó la Fase Preliminar Regional mientras militaba en el Torneo Federal B y cumplió un sueño al medirse con Independiente: realizó un gran partido y cayó por penales luego de igualar 0-0 en los 90 minutos. Su siguiente clasificación fue en la temporada 2020 al superar a Círculo Deportivo de Nicanor Otamendi en la instancia previa para ser uno de los defensores de la bandera del Federal A en los 32avos de Final. La mayor jerarquía de Vélez inclinó la balanza a su favor en el 3-1 disputado en el estadio Julio Humberto Grondona de Arsenal. 

En 2024, el club de General Rodríguez optó por cambiar de rumbo y fue uno de los participantes iniciales del Torneo Promocional Amateur. Un ascenso rápido le permitió debutar en la Primera C y, luego de otra campaña exitosa que finalizó con el título en su poder y el pasaje a la B Metropolitana, firmó su retorno al cuadro principal de la Copa Argentina, certamen que lo tendrá como rival de Gimnasia La Plata en el debut. 

10) Los campeones que no logran volver: Arsenal, campeón de la competencia en la temporada 2012-2013, y Patronato, vencedor del trofeo en la décima edición, continuarán ausentes del cuadro principal por su irregularidad en el Ascenso. De hecho, el conjunto del Viaducto sufrió un descenso que lo obligará a participar de la B Metropolitana por primera vez en 34 años. Tampoco serán de la partida Colón de Santa Fe, que mantenía presencia perfecta en el cuadro principal, y Central Córdoba de Rosario, revelación en la última competencia al erigirse como el primer representante de la C que superó los 16avos de Final.