“Demostramos que seguimos siendo fuertes de la cabeza”
Desde su debut con Rosario Central en la temporada 2014-2015, Javier Pinola acumuló 16 partidos correspondientes a la Copa Total Argentina. Sólo cayó en la Final contra Boca de aquella competencia y, ya como futbolista de River, se dio el gusto de consagrarse en la edición 2017. El defensor remarcó el valor de acceder nuevamente a Octavos de Final después de un duro encuentro contra Gimnasia de Mendoza: “A veces hay que saber sufrir para poder ganar”.
Las definiciones por penales suelen presentarle un escollo complejo a River en la Copa Argentina. Tres de las cinco eliminaciones del equipo se dieron por esta vía, motivo por el cual los momentos previos a la serie ante Gimnasia de Mendoza, correspondiente a los 16avos de Final, se tradujeron en tensión y nerviosismo. Sin embargo, el Millonario tuvo efectividad del ciento por ciento en el estreno del estadio Unico de Villa Mercedes como sede del certamen y avanzó a la siguiente ronda con un triunfo por 5-4. Javier Pinola, que asumió el rol de capitán por la temprana salida de Leonardo Ponzio, dejó su análisis del encuentro en un mano a mano con el Sitio Oficial.
“Una vez que terminó el partido, el objetivo era enfocarse en los penales. Elegir un lugar, decidir y rematar ahí”, expresó el marcador central, que no fue protagonista de la serie (remataron con éxito Ignacio Fernández, Nicolás De La Cruz, Cristian Ferreira, Rafael Santos Borré y Benjamín Rollheiser, debutante de manera oficial). La clasificación le permitió continuar con una racha positiva asombrosa desde su estreno en la Copa Argentina, el 27 de agosto de 2015. Pinola logró doce triunfos en 16 encuentros disputados por la competencia y sólo cayó en la Final disputada por Rosario Central frente a Boca en la temporada 2014-2015. La curiosidad es que fue expulsado en sus dos eliminaciones (la mencionada ante el Xeneize y la caída por penales de River contra Gimnasia La Plata en la última edición).
El buen trabajo de la formación presentada por Gimnasia de Mendoza, representante de la Primera Nacional, complicó el desarrollo del partido para River, que no pudo torcerlo a su favor ni siquiera con el gol de Exequiel Palacios. El conjunto dirigido por Marcelo Gallardo acumulaba quince partidos consecutivos en el certamen federal con, al menos, dos tantos convertidos en los 90 minutos (el anterior había sido el triunfo por 1-0 sobre Arsenal en Octavos de Final de la temporada 2015-2016). “A veces hay que saber sufrir para poder ganar. Se sacó adelante un partido bastante bien, ellos se plantaron bien, nos cerraron los caminos y no dejaron que aprovechemos nuestros puntos fuertes. Demostramos que seguimos siendo fuertes de la cabeza y pudimos ganarlo en los penales”, resaltó el marcador central de 36 años, que compartió zaga con Lucas Martínez Quarta.
La definición por penales entre River y Gimnasia (M)
“River te obliga a pelear todos los torneos que juegues y también es importante sumar confianza con los triunfos. Se viene un semestre muy lindo, que incluye la definición de la Copa Libertadores”, cerró Pinola, que apunta a protagonizar nuevamente el máximo certamen continental que tiene al club de Núñez como campeón defensor. La Copa Total Argentina, competencia que lo consagró bicampeón al Millonario en las ediciones 2015-2016 y 2017, lo tiene como segundo el segundo conjunto confirmado en los Octavos de Final: se medirá con Godoy Cruz de Mendoza. Además, el objetivo restante es la Superliga, certamen en el que buscará imponerse en una Liga local después de cinco años para saldas una de las pocas cuentas pendientes de Gallardo en la institución.