Alario, el goleador que dejó una marca en el primer título de River
Un año después de su llegada al club, el delantero fue el pilar de la consagración del Milonario en la Copa Argentina 2015-2016. Con apariciones en cinco de los seis partidos de la campaña, se convirtió en el primer ganador del certamen que finaliza como goleador al acumular siete tantos. Su versión más lucida llegó justamente en la Final, con un triplete en el 4-3 memorable ante Rosario Central.
El ciclo de Lucas Alario en River comenzó en julio de 2015 y finalizó en agosto de 2017. El promedio de gol que tuvo el delantero fue de uno cada dos partidos disputados, situación auspiciosa que le permitió consolidarse rápidamente como titular, ganar títulos, ser convocado para el seleccionado argentino y ser transferido a Bayer Leverkusen de Alemania en la asombrosa cifra de 24 millones de euros. Los 41 tantos en 82 encuentros tuvieron su pico de producción en la Copa Argentina 2015-2016, edición que marcó el primer título local del ciclo de Marcelo Gallardo. El oriundo de la localidad de Tostado (Santa Fe) sobresalió con un aporte de siete anotaciones, con el destacado de un triplete en la recordada Final contra Rosario Central.
La competencia integradora ya le había permitido mostrar sus condiciones a Alario en la temporada 2013-2014. A la par que Colón de Santa Fe buscaba regresar a Primera, protagonizó de manera correcta la Copa Argentina. Sorprendió al vencer por 1-0 a Lanús en 16avos de Final y quedó cerca de repetir en el encuentro siguiente. ¿Cuál fue el rival? Justamente el River dirigido por Gallardo, que recién pudo imponer la superioridad de categoría en los penales. El delantero soportó una dura contienda ante la dupla central conformada por Germán Pezzella y Ramiro Funes Mori en los 90 minutos, le anularon de manera errónea un tanto que hubiese sido decisivo y ejecutó con aplomo su remate en la serie desde los doce pasos.
Ese antecedente sumó cuando el entrenador de River decidió incorporarlo a mediados de 2015. La apuesta trajo rápidos dividendos, ya que Alario convirtió en las Semifinales de la Libertadores ante Guaraní de Paraguay y abrió el camino en la goleada ante Tigres de México que selló el título continental. La eliminación en Octavos de Final de la siguiente edición de esa competencia obligó al Millonario a consagrarse en la Copa Argentina para repetir la participación en 2017. Desde el comienzo de la campaña en el torneo integrador, que hasta ese entonces era esquivo para el club de Núñez (su mejor actuación había sido la llegada a Semifinales en 2011-2012), las intervenciones del delantero fueron cruciales.
Excepto por el cruce de 16avos de Final ante Estudiantes de San Luis, Alario siempre convirtió en el camino a la definición del trofeo. Abrió el marcador contra Sportivo Rivadavia en 32avos, marcó el único tanto ante Arsenal en Octavos, cerró la goleada contra Unión de Santa Fe en Cuartos e hizo lo propio frente a Gimnasia La Plata en Semifinales. El estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba recibió, con un marco impactante proporcionado por las dos hinchadas, a la esperada Final ante Rosario Central. El encuentro contaría con una producción inmejorable del punta, que convirtió de penal los primeros dos tantos de su equipo en la igualdad parcial al término del primer tiempo. Ya en el complemento, luego del anticipo de Marco Ruben que puso en ventaja al Canalla, recibió la asistencia del ingresado Iván Alonso para nivelar nuevamente la historia y le devolvió las gentilezas en el 4-3 decisivo de una jornada épica.
“Obvio que no imaginaba marcar tres goles en una Final, pero siempre sueño con lo mejor para ayudar al equipo. El objetivo de esta campaña era salir campeones y lo logramos. Fuimos eficaces con las situaciones generadas, creo que esa fue la clave”, expresó Alario en los instantes posteriores a obtener el cuarto de sus cinco títulos en el club. El delantero quedó en la historia, además, por convertirse en el primer (se mantiene como el único) campeón que finalizó como goleador de la Copa Argentina. Su marca de siete también continúa como la máxima anotada por un futbolista en una edición y sólo fue emulada por Maximiliano Tunessi Millán en 2017.
Los partidos de Lucas Alario en la Copa Argentina: nueve triunfos y un empate.
Edición 2013-2014 (Colón de Santa Fe)
Lanús 0 - Colón de Santa Fe 1 (16avos de Final).
River 0 (4) - Colón de Santa Fe 0 (2) (Octavos de Final).
Edición 2015-2016 (River)
River 3 - Sportivo Rivadavia 0 (32avos de Final). Convirtió un gol.
River 2 - Estudiantes de San Luis 1 (16avos de Final).
River 1 - Arsenal 0 (Octavos de Final). Convirtió un gol.
River 3 - Unión de Santa Fe 0 (Cuartos de Final). Convirtió un gol.
River 2 - Gimnasia La Plata 0 (Semifinales). Convirtió un gol.
River 4 - Rosario Central 3 (Final). Convirtió tres goles.
Edición 2017 (River)
River 3 - Atlas 0 (32avos de Final).
River 4 - Instituto de Córdoba 1 (16avos de Final). Convirtió un gol.
