Especiales de la Copa: River, con la solvencia como marca registrada

El séptimo capítulo de “Los Especiales de la Copa Argentina” repite a un protagonista que había aparecido en dos previas ocasiones. El River dirigido por Marcelo Gallardo sumó otra estrella a su exitoso ciclo y se anotó como el primer equipo en consagrarse en tres oportunidades en el certamen integrador desde su regreso al calendario futbolístico en la temporada 2011-2012. A la propuesta ofensiva que caracteriza la producción habitual del equipo y a la extensa racha invicta en la competencia (23 encuentros) le agregó una solvencia defensiva que le permitió emular la marca de Boca en la edición 2014-2015: son los campeones que recibieron una menor cantidad de tantos.

El cruce de 32avos de Final marcó la segunda presentación de River ante un conjunto de la Primera D por la Copa Argentina. Argentino de Merlo, ciudad de origen de Gallardo, realizó un trabajo excelente durante 70 minutos e incluso contó con ciertas aproximaciones de riesgo para vulnerar a Franco Armani. La diferencia física fue decisiva, ya que el tramo restante del encuentro observó la aparición de Rafael Santos Borré y el primer doblete de Matías Suárez en el club para sentenciar el 3-0 favorable al Millonario, que contó con el apoyo de miles de hinchas en el estadio Padre Martearena de Salta.

La jornada crucial de la campaña, sin duda alguna, se produjo el 16 de julio. En el estreno del estadio Unico de Villa Mercedes en la Copa Argentina, River se enfrentó con Gimnasia de Mendoza. Si bien era el estreno oficial del Millonario en el semestre, la diferencia de categoría despertaba el presagio de un triunfo cómodo en los 90 minutos, evidenciado en la contundente racha positiva del equipo en el certamen. La realidad fue bastante distinta, ya que el Lobo se plantó con firmeza y contó con una ocasión inmejorable para abrir el marcador, pero Germán Lux le tapó un penal a Ignacio Morales. Además, exhibió la capacidad para sobreponerse a esta dificultad y al tanto convertido por Exequiel Palacios: Renzo Vera marcó la igualdad y estiró la definición a la serie desde los doce pasos. La ejecución fallida de Brian Andrada sentenció la única diferencia favorable al club de Núñez, que avanzó con cierto sufrimiento. El ingreso de Benjamín Rollheiser, debutante en el torneo integrador, fue fundamental para la clasificación.

Similar fue el desarrollo de los Octavos de Final. River partió como claro favorito en el cruce ante Godoy Cruz y, luego de convertir el primer tanto con un tiro libre de Ignacio Fernández, que desvió Joaquín Varela en contra de su propia valla, el estadio Ciudad de Lanús parecía ser anfitrión de un encuentro desnivelado. Sin embargo, ese gol fue una de las pocas acciones destacadas del triunfo por 1-0. Ya en Cuartos de Final, el Millonario regresó a Mendoza, sede de emociones significativas en su historia. En un encuentro que incluyó el regreso de Juan Fernando Quintero (se repuso de una rotura ligamentaria en la rodilla izquierda), las definiciones de Santos Borré e Ignacio Scocco sellaron la victoria frente a Almagro.

Estudiantes de Buenos Aires, en los 16avos de la temporada 2012-2013, le propinó a River la derrota más dura correspondiente a la Copa Argentina. Aquel triunfo del conjunto de la B Metropolitana representó uno de los resultados de mayor sorpresa en la historia del certamen. La revancha para el club de Núñez llegaría en las Semifinales de la edición pasada, con un triunfo por 2-0 que le valió el pasaporte a una nueva definición. Javier Pinola y Palacios sellaron el acceso a la Final ante la revelación, Central Córdoba de Santiago del Estero, que había dejado en el camino a Estudiantes de La Plata y Lanús en los últimos encuentros.

La dolorosa caída ante Flamengo de Brasil en la definición de la Libertadores le agregó el condimento de la disputa del cupo para el actual torneo continental. Al igual que había ocurrido en 2017 contra Atlético Tucumán, Scocco e Ignacio Fernández fueron las figuras de una nueva consagración de River en la Copa Argentina. El delantero con pasado en Newell’s abrió el marcador, mientras que el volante surgido en Gimnasia La Plata, elegido posteriormente por el público como mejor futbolista de esa edición, convirtió el segundo y asistió a Julián Alvarez en el restante de la goleada por 3-0 sobre el Ferroviario. El estadio Malvinas Argentinas repitió como sede de la celebración del plantel liderado por Leonardo Ponzio, uno de los cinco futbolistas que integró el plantel en cada conquista (acompañado por Lucas Martínez Quarta, Gonzalo Montiel, Fernández y Enrique Bologna). Cabe destacar que Gallardo es el primer entrenador que obtiene tres títulos en un certamen que, en los 16avos de 2013-2014, vio su debut como director técnico en el club.

Los números del River campeón de la Copa Argentina 2019

Partidos: 6.

Triunfos: 5.

Empates: 1.

Derrotas: 0

Goles a favor: 12.

Goles en contra: 1.

Goleadores: Ignacio Scocco, Rafael Santos Borré, Matías Suárez, Exequiel Palacios (los cuatro con dos), Ignacio Fernández, Julián Alvarez, Javier Pinola y Joaquín Varela-en contra- (los cuatro con uno).

Sedes visitadas: Malvinas Argentinas de Mendoza (dos), Unico de Villa Mercedes, Mario Alberto Kempes de Córdoba, Padre Martearena de Salta y Ciudad de Lanús (uno).

Equipo base (4-4-2): Franco Armani (cinco partidos); Gonzalo Montiel (seis), Lucas Martínez Quarta (cinco), Javier Pinola (cinco), Milton Casco (cuatro); Ignacio Fernández (seis), Enzo Pérez (seis), Exequiel Palacios (seis), Nicolás de la Cruz (seis); Rafael Santos Borré (seis), Ignacio Scocco (cuatro). DT: Marcelo Gallardo.

Otros futbolistas que participaron:

- Arqueros: Germán Lux (uno).

- Defensores: Robert Rojas (uno), Paulo Díaz (uno), Fabrizio Angileri (uno) y Camilo Mayada (uno).

- Mediocampistas: Leonardo Ponzio (tres), Jorge Carrascal (dos), Juan Fernando Quintero (dos), Cristian Ferreira (uno) y Bruno Zuculini (uno).

- Delanteros: Lucas Pratto (cinco), Julián Alvarez (tres), Matías Suárez (dos) y Benjamín Rollheiser (uno).

En negrita: disputaron todos los partidos.