Independiente 1 - Deportivo Español 0 (7 de agosto de 2015)
En su única incursión en la Fase Final, el Gallego logró enfrentarse con el conjunto de Avellaneda después de 17 años. Aquel encuentro todavía se mantiene como su último antecedente en la Copa Argentina. Diego Vera marcó el tanto de la victoria para el equipo dirigido por Mauricio Pellegrino, que sería eliminado por Lanús en la siguiente instancia.
Volvió a cruzar su camino con el fútbol grande de la Argentina después de 17 años. Deportivo Español no se enfrentaba contra un rival histórico como Independiente desde la temporada 1997-1998, que marcó su despedida de la Primera División. Luego de ascender a la B Metropolitana a mediados de 2014, transitó un semestre de adaptación a la categoría (finalizó sexto en la zona A) para comenzar el 2015 de manera auspiciosa en la competencia integradora. Sorprendió al vencer por 1-0 a Brown de Adrogué en condición de visitante y sufrió en la definición por penales que le dio la clasificación contra Justo José de Urquiza y garantizó su estreno en el cuadro principal.
En mayo, mientras alternaba resultados en la B Metropolitana y se mantenía como protagonista de la pelea por la permanencia (mantendría la categoría finalmente), Deportivo Español disfrutó de una de sus alegrías más significativas desde la mencionada década de 1990’. El estadio Juan Domingo Perón de Instituto de Córdoba fue la sede del triunfo por 1-0 contra un rival de la máxima categoría como Godoy Cruz. Al igual que en el encuentro frente a Brown de Adrogué, el autor del gol decisivo fue Pablo Villalba Fretes. Además, Carlos De Maneses extendía el invicto en el arco propio a tres partidos.
¿Cuál fue el premio de aquel resultado? Medirse con Independiente por los 16avos de Final. El conjunto dirigido por Pedro Bocca, que había reemplazado a la dupla conformada por Sergio Gómez y Favio Orsi, realizó un trabajo digno en el estadio Ciudad de Lanús. El Rojo recién logró quebrar la paridad en el minuto 16 del segundo tiempo, a partir de un tiro de esquina ejecutado por Matías Pisano y la conexión de cabeza entre Víctor Cuesta y Diego Vera. El uruguayo repetía el aporte realizado en Atlético de Rafaela y Estudiantes de La Plata, clubes donde había convertido un tanto por la Copa Argentina.
Curiosamente, el encuentro frente a Independiente marcaría el último antecedente de Deportivo Español en la Copa Argentina. Campañas negativas le impidieron acceder al certamen integrador, al margen de generar el regreso a la Primera C en 2019 y coquetear con una posible caída a la Primera D en la presente temporada hasta que suspendieron los descensos a causa de la pandemia del coronavirus.
LOS NÚMEROS HISTÓRICOS DE AMBOS EQUIPOS EN LA COPA ARGENTINA
INDEPENDIENTE: 20 partidos. Nueve victorias, cuatro empates y siete derrotas. Mejor actuación: Cuartos de Final en 2019.
DEPORTIVO ESPAÑOL: 28 partidos. Tres triunfos, cuatro empates y tres derrotas. Mejor actuación: 16avos de Final en 2014-2015.