Gimnasia La Plata 2 (4) - San Lorenzo 2 (2) (17 de noviembre de 2016)
Luego de un encuentro caracterizado por las emociones, que incluyó una remontada del Ciclón en el complemento, la efectividad en la serie desde los doce penales marcó la diferencia favorable al conjunto platense, que avanzaría por primera vez a Semifinales.
Dos minutos le bastaron a Gimnasia La Plata para sellar el zarpazo inicial en el estadio Padre Martearena de Salta. Una floja cesión de Fernando Belluschi en la salida de San Lorenzo generó espacios en el retroceso que, luego del centro de Lucas Licht, quedaron de manifiesto. Nicolás Ibáñez apareció en soledad por la espalda de Gabriel Rojas y sentenció la apertura del marcador. Gustavo Alfaro había planteado un esquema tradicional de 4-4-2, con un marcador central como Sebastián Gorga en la posición de lateral derecho, Facundo Oreja en el sector izquierdo y Licht adelantado como volante por aquella banda. Diego Aguirre buscó reemplazar el manejo de Néstor Ortigoza con un mediocampo plagado de futbolistas, motivo por el cual emplazó un sistema de 4-1-4-1, con Martín Cauteruccio como único atacante (Nicolás Blandi también estuvo ausente).
Atento en las coberturas y sin mayores sobresaltos en la parte defensiva, el Lobo aguardó su momento para estirar la diferencia. Sebastián Romero recibió en soledad cerca del área y abrió para Ibáñez, que ubicó la posición de Ramiro Carrera en el segundo palo. El envío rasante encontró un anticipo atento del futbolista surgido en Arsenal sobre Fabricio Coloccini y el toque a la red para poner el 2-0. Aguirre había utilizado dos cambios en el entretiempo y recién cobraron efecto luego del segundo tanto de Gimnasia La Plata. Reemplazante de Rojas como lateral izquierdo, Paulo Díaz lanzó el centro que derivó en el descuento de Sebastián Blanco (buena asistencia de cabeza del ingresado restante, Gonzalo Bergessio) y marcó la rápida igualdad con un cabezazo. La expulsión de Maximiliano Coronel acentuó el dominio del conjunto azulgrana, pero el marcador no volvió a sufrir cambios y la definición del último cupo de Semifinales se trasladó a los penales.
Tigre, Excursionistas y Argentinos Juniors habían marcado, en la vía de los penales, las eliminaciones iniciales de Gimnasia La Plata en la Copa Argentina. La racha negativa se cortó en los 16avos de Final de la temporada 2014-2015, cuando superó en una prolongada definición a Unión de Santa Fe. Ya sin Nicolás Navarro en el arco, Alexis Martín Arias prolongaría el bienestar del Lobo en series desde los doce pasos: le contuvo el remate inicial a Marcos Angeleri, justamente un futbolista surgido de Estudiantes. El fallo posterior de Martín Cauteruccio y la efectividad perfecta de los ejecutantes del Tripero sentenciaron su estreno en el selecto grupo de cuatro mejores de una edición.
LOS NÚMEROS HISTÓRICOS DE AMBOS EQUIPOS EN LA COPA ARGENTINA
GIMNASIA LA PLATA: 23 partidos. Diez victorias, diez empates y tres derrotas. Mejor actuación: Final en 2018.
SAN LORENZO: 26 partidos. 12 triunfos, ocho empates y seis derrotas. Mejor actuación: subcampeón en 2012-2013.