Rosario Central 1 (4) - Gimnasia La Plata 1 (1) (6 de diciembre de 2018)
La cuarta fue la vencida para el Canalla, que quebró la malaria en las definiciones de la Copa Argentina y se impuso por penales ante el conjunto platense. Jeremías Ledesma redondeó una actuación impecable en la campaña al contener el remate de Manuel Guanini; Matías Caruzzo, que ya se había consagrado con Boca en la edición 2011-2012, selló el logro del equipo dirigido por Edgardo Bauza.
Si bien mantuvo la base y el esquema predilecto (4-4-2, con volantes externos de tinte ofensivo y con pie cambiado como Washington Camacho y Federico Carrizo), Edgardo Bauza tomó una decisión difícil para la Final. Optó por el regreso del emblema Marco Ruben para acompañar a Fernando Zampedri y dejó en el banco de suplentes a Germán Herrera, figura en el clásico ante Newell’s en Cuartos de Final y máximo artillero del equipo en la campaña con cuatro. Rosario Central aprovechó la mayor experiencia en encuentros decisivos y tomó la ventaja en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza. Un centro de Néstor Ortigoza encontró una peinada de Camacho, un cierre desperfecto de Germán Guiffrey y, luego de estrellar una volea en el palo, la aparición de Zampedri para empujar el rebote a la red y desatar la euforia de la cabecera repleta de hinchas del Canalla. Tercer partido consecutivo con tantos del punta.
La floja efectividad del plan inicial, un 4-4-2 con tres juveniles surgidos del club en la defensa y Lucas Licht como volante izquierdo, llevó a Pedro Troglio a introducir una rápida modificación en el complemento. Con los antecedentes auspiciosos de las conversiones ante Boca y Central Córdoba de Santiago del Estero, Jan Hurtado reemplazó a Horacio Tijanovich como acompañante de Santiago Silva. Gimnasia La Plata mejoró notablemente su prestación en el segundo tiempo y, en una jugada orquestada y definida por Lorenzo Faravelli, llegó al empate. El mediocampista recuperó la pelota en la salida rival y, luego de la conducción de Santiago Silva y la habilitación de Maximiliano Comba, empalmó una volea para marcar el 1-1. El Lobo sostuvo la postura agresiva y generó una chance concreta con un cabezazo de Silva que exigió una brillante respuesta de Jeremías Ledesma. Sería el inicio de una nueva contribución importante del arquero de Rosario Central.
Al igual que en la edición 2013-2014 (cayó con Huracán), el conjunto rosarino volvía a ser protagonista de una definición por penales en la Final de la Copa Argentina. Ortigoza exhibió su habitual precisión y Silva le dio ventaja al Canalla al elevar su tiro por encima del travesaño. La historia se repitió en el segundo turno: gol de Ruben y atajada de Ledesma frente a Manuel Guanini. Alfonso Parot y el venezolano Hurtado convirtieron sus respectivos remates y la responsabilidad de la consagración de Rosario Central recayó en los pies de Matías Caruzzo. Campeón de la competencia en la temporada 2011-2012 con Boca, eligió la izquierda de un Alexis Martin Arias que voló sin éxito. Conversión y fin de la racha negativa del club en definiciones de la competencia. La cuarta fue la vencida.
LOS NÚMEROS HISTÓRICOS DE AMBOS EQUIPOS EN LA COPA ARGENTINA
ROSARIO CENTRAL: 34 partidos. 19 victorias, doce empates y tres derrotas. Mejor actuación: campeón en 2018.
GIMNASIA LA PLATA: 23 partidos. Diez victorias, diez empates y tres derrotas. Mejor actuación: Final en 2018.