El antecedente copero ante San Martín (SJ), una jornada que marcó el inicio de una era en Racing
El 27 de julio de 2014, la Academia se impuso por 1-0 en el estadio Juan Gilberto Funes de San Luis. Marcos Acuña anotó el único tanto del triunfo ante el Verdinegro, en un encuentro que dio inicio a la segunda etapa de Diego Milito como jugador del club. Desde entonces, el conjunto de Avellaneda acumuló tres títulos y se consolidó como uno de los protagonistas del fútbol nacional.
Fue el puntapié inicial de una etapa destacada en la historia del club. El 27 de julio de 2014, Racing estrenó una nueva campaña en la Copa Argentina contra San Martín de San Juan. Correspondiente a los 16avos de Final, el encuentro disputado en el estadio Juan Gilberto Funes de San Luis observó el debut de Diego Cocca como DT y la presencia de Diego Milito como capitán de la Academia. El delantero, integrante del plantel que había quebrado la racha de 35 años sin títulos en el Apertura 2001, regresaba de un periplo destacado en el extranjero, con el dato destacado de su rol determinante en la brillante temporada de Inter en la temporada 2009-2010 (conquistó la Serie A, la Copa Italia, la Champions League y el Mundial de Clubes).
La ovación no tardó en llegar desde las ubicaciones ocupadas por la parcialidad del conjunto de Avellaneda. De todas maneras, Milito no logró sobresalir en los 75 minutos disputados previo a ser sustituido por Diego Villar. La aparición decisiva fue obra de otro refuerzo, Marcos Acuña. El volante surgido en Ferro conectó mediante un cabezazo bombeado el centro de Leandro Grimi y selló el tanto de la victoria ante San Martín de San Juan. “Creo que es una Copa muy linda, los equipos le dan la importancia que merece. En caso de ganarla, más allá de sumar un título, te da la oportunidad de disputar la Libertadores”, había elogiado Milito a la competencia en una entrevista previa con el Sitio Oficial.
Al margen de la posterior eliminación contra Argentinos Juniors en Octavos de Final, aquella jornada marcaría el comienzo de una etapa fructífera para Racing, que se consagró en el Torneo Inicial de 2014 y alcanzó los Cuartos de Final en la siguiente Libertadores. Retirado de la actividad en 2017, Milito regresó al año siguiente en el rol de mánager y repitió los éxitos en el ciclo de Eduardo Coudet, ya que la Academia se coronó en la Superliga de la temporada 2018-2019 y en el posterior Trofeo de Campeones de la Superliga ante Tigre. El único punto negativo se relacionó con la Copa Argentina, ya que la mejor campaña fue la clasificación a Semifinales en la edición 2014-2015, cuando cayó contra Rosario Central en Salta.
Este miércoles, desde las 21.10, Racing volverá a medirse con San Martín de San Juan en la competencia integradora. El estadio Julio Humberto Grondona de Arsenal albergará la reedición de aquel cruce que permanece en las retinas de los fanáticos de la Academia. La remontada agónica contra Sportivo Belgrano de San Francisco le permitió evitar una nueva decepción rápida en un torneo que, en las dos ediciones anteriores, lo había visto ser eliminado ante representantes del Torneo Federal (Sarmiento de Resistencia en 2018 y Boca Unidos al año siguiente). El Verdinegro, vencedor de su homónimo tucumano en 32avos de Final, buscará consumar la revancha y acceder por primera vez a los Octavos de Final. Además, intentará quebrar una racha de once encuentros sin vencer a su rival: sólo lo derrotó por 2-1 en el Clausura 2008 (tres empates y ocho derrotas en los compromisos restantes).