Cuatro nombres que se inscribieron por primera vez en Octavos de Final

Las nueve ediciones de la Copa Argentina disputadas desde el regreso del certamen en la temporada 2011-2012 tienen un denominador común: debutantes en la instancia de Octavos de Final. Excepto por la competencia de 2017, que dependió del sufrido triunfo por penales de Gimnasia de Mendoza sobre Talleres de Córdoba para asegurar una incorporación flamante a la instancia, siempre hubo al menos tres apariciones novedosas en el selecto grupo de 16 mejores participantes. Un aspecto que revalida el federalismo y las oportunidades brindadas por el certamen que une a las distintas categorías del fútbol nacional.

Tres de los cuatro debutantes en Octavos de Final superaron en la última contienda a rivales que compartían la meta de estrenarse en la ronda. San Telmo, que había vencido agónicamente a Central Córdoba de Santiago del Estero (subcampeón en 2019), se valió de un doblete de Ricardo Ramírez para inaugurar los 16avos de Final con el triunfo sobre Deportivo Laferrere. Estudiantes de Río Cuarto revalidó el penal anotado por Néstor Ortigoza ante Chaco For Ever con una posterior goleada sobre Huracán Las Heras en Junín, mientras que Villa San Carlos, vencedor en 32avos frente a Atlanta, disfrutó de una chilena memorable del ingresado Lautaro Ruiz Martínez para sellar el 2-1 decisivo con Estudiantes de San Luis, que buscaba emular su campaña destacada de la edición pasada.

El restante nombre que ingresó por primera vez a los Octavos de Final tiene una historia peculiar en el torneo integrador. Si bien disputó cada edición desde el retorno de la Copa Argentina, Patronato sólo logró un triunfo en 14 encuentros y nunca había hilvanado clasificaciones consecutivas. Los tantos de Matías Esquivel y Pedro De la Vega parecían sentenciar un destino similar en la eliminatoria ante Lanús. Sin embargo, un doblete de Junior Arias y el fallo de De la Vega en la serie de penales favorecieron las posibilidades del conjunto entrerriano, que se medirá justamente ante Villa San Carlos en la próxima instancia. San Telmo sostendrá un duro emparejamiento con Banfield y Estudiantes de Río Cuarto se cruzará con otro cordobés como Talleres.

La aparición de los cuatro nuevos integrantes elevó a 54 el número de participantes en los Octavos de Final de la Copa Argentina. Lógicamente la mitad corresponde a las primeras dos ediciones (los 16 de la 2011-2012 y once en 2012-2013), mientras que los siete clubes que se estrenaron en la 2014-2015 marcan el valor más alto de las siguientes temporadas. El próximo objetivo compartido por Patronato, Villa San Carlos, San Telmo y Estudiantes de Río Cuarto será quebrar la tendencia negativa correspondiente a un escaso protagonismo posterior, ya que desde el título de Huracán en el certamen de 2013-2014 que ningún debutante en Octavos de Final accede al encuentro decisivo del torneo integrador.

Los debutantes en Octavos de Final, divididos por edición

2011-2012 (16)

Tigre

Argentinos Juniors

Quilmes

River

Atlético Tucumán

Atlético de Rafaela

Sarmiento de Junín

Sarmiento de Resistencia

Deportivo Merlo

Racing

Rosario Central

Belgrano

Boca

Barracas Central

OIimpo

San Lorenzo

2012-2013 (11)

Tristán Suárez

Godoy Cruz

Gimnasia de Concepción del Uruguay

Estudiantes de Buenos Aires

Arsenal

All Boys

Banfield

Independiente

Talleres de Córdoba

Newell’s

Estudiantes de La Plata

2013-2014 (4)

Instituto

Defensa y Justicia

Huracán

Colón de Santa Fe

2014-2015 (7)

Lanús

Atlanta

Chacarita

Ferro

Guaraní Antonio Franco

Gimnasia La Plata

Vélez

2015-2016 (4)

Unión de Santa Fe

Juventud Unida de Entre Ríos

Almagro

Deportivo Morón

2017 (1)

Gimnasia de Mendoza

2018 (4)

Temperley

Platense

Central Córdoba de Santiago del Estero

Brown de Adrogué

2019 (3)

Villa Mitre

Estudiantes de San Luis

Real Pilar

2020 (4)

San Telmo

Patronato

Villa San Carlos

Estudiantes de Río Cuarto