River extendió su racha perfecta en 32avos de Final al vencer a Excursionistas
Los goles de Miguel Borja, Franco Mastantuono (el más joven en convertir con la camiseta del Millonario) y Agustín Ruberto destrabaron en el segundo tiempo la contienda en favor del tricampeón de la Copa Argentina. Una atajada crucial de Franco Armani frente a Leonel Barrios en un penal sostuvo la marca del club de Núñez, que nunca recibió tantos en la instancia, e impidió que el Villero se lleve un premio merecido a un gran trabajo. El Millonario se medirá con Sarmiento de Junín o Temperley.
Una costumbre. El vínculo de River con los 32avos de Final de la Copa Argentina siempre finalizó de idéntica manera: con una victoria sin mayores sobresaltos y la valla invicta como característica principal. Habituado a las grandes gestas en la competencia, Excursionistas batalló durante gran parte de la contienda disputada en el estadio Brigadier Estanislao López de Colón de Santa Fe y llegó a mantener la paridad hasta el entretiempo. Además, el Villero contó con una oportunidad inmejorable para marcar el 1-1 parcial, pero Franco Armani voló para desviar el penal de Leonel Barrios y derrumbó la ilusión del representante de Primera C. Los tantos de Miguel Borja, Franco Mastantuono y Agustín Ruberto sellaron el 3-0 como resultado definitivo en favor del campeón de la competencia en las ediciones 2015-2016, 2017 y 2019.
El ingreso del lateral Agustín Sant’Anna, subcampeón de la pasada Copa Argentina con Defensa y Justicia, ofició como la mayor sorpresa dentro del 4-3-3 impuesto por Martín Demichelis en el regreso de River a la sede después de seis años (el único antecedente había finalizado con una goleada histórica sobre Central Norte). Sin embargo, a excepción de acciones esporádicas, no logró evidenciar la superioridad numérica existente con el conjunto del Bajo Belgrano, que volvió a enfrentarlo de manera oficial después de 94 años. Dos atajadas de Nahuel Cajal ante Miguel Borja, una volea de Paulo Díaz que se desvió en Gian Zoratti cuando tenía destino de red, y un tiro libre de Mastantuono que rebotó en el travesaño significaron las opciones más importantes de un Millonario que no logró quebrar la paridad en el primer tiempo.
La mitad del objetivo de Excursionistas se cumplió con creces. El conjunto dirigido por Juan Carlos Kopriva, entrenador que buscaba su primera victoria en la competencia integradora, emergió al terreno de juego con un 5-3-2 que se abroqueló para quitarles espacio a los jugadores del club de Núñez. Dicha labor fue fructífera y le permitió mantener la ilusión durante la etapa inicial. Además, el Villero exhibió pulcritud en el lapso que logró manejar la pelota, con un Matías Fernández de labor destacada como acompañante de Leonel Barrios en la delantera. El debe quedó en los intentos al arco rival: solamente se acercó mediante un remate lejano y desviado de Facundo Figueroa.
Las emociones aparecerían en los albores del segundo tiempo. Paulo Díaz filtró un pase hacia Facundo Colidio, que prolongó para la aparición de Mastantuono. Si bien el remate del juvenil careció de potencia, un flojo rebote de Cajal derivó en Borja, que empujó la pelota a la red para continuar con la exhibición de contundencia que protagoniza este semestre: fue su sexto tanto en apenas cuatro partidos. Además, emuló la historia de la undécima edición al convertir el primer gol en la campaña del Millonario en el certamen. Aunque parecía que la desventaja en el marcador podía significar un duro golpe para la ilusión de Excursionistas, el conjunto dirigido por Kopriva encontró una posibilidad inmejorable para restablecer la paridad. Una gran cesión de Fernández, el futbolista más destacado que presentó el Villero, dejó mano a mano Barrios, que fue derribado por Armani cuando intentaba eludirlo para definir. Ambos futbolistas serían los contendientes en el penal y, en concordancia con los antecedentes del club de Núñez, que nunca había recibido un tanto por 32avos de Final, el arquero desvío el tiro cruzado con una gran volada.
Transcurridos cuatro minutos desde la atajada crucial de Armani, River viviría un instante histórico. Un desborde de Enzo Díaz finalizó con un centro hacia atrás para la entrada de Facundo Colidio. Si bien la definición rebotó en el cuerpo de Borja, favoreció el ingreso de Mastantuono, que la empalmó de zurda y quebró la resistencia de Cajal. De esta manera, con 16 años, cinco meses y 24 días, el talentoso mediocampista se erigió como el futbolista más joven en marcar en un encuentro oficial con la camiseta roja y blanca.
Fue la estocada decisiva en el encuentro disputado en Santa Fe. Más allá de que Excursionistas sostuvo la voluntad de buscar acortar distancias y se acercó mediante un tiro lejano de Fernández y un zurdazo de Ulises Yegros que pasó al lado del palo, River capitalizó los espacios en campo rival y puso cifras definitivas por intermedio del ingresado Ruberto que, luego de fallar una definición de manera insólita, se redimió al empujar a la red un pase de Andrés Herrera. Triunfo para el Millonario, el número 32 en la historia de un certamen que está habituado a observarlo como un gran protagonista de las instancias decisivas. Sarmiento de Junín y Temperley definirán a su siguiente rival en la duodécima edición.
