Rosario Central 1 (5) - Almagro 1 (4) (3 de octubre de 2018)
En el camino a su única consagración en el certamen, el Canalla superó un escollo de riesgo en el estadio 15 de Abril (Unión de Santa Fe). Su rival, representante de la Primera Nacional, desaprovechó una opción increíble en el cierre del encuentro que podría haber sentenciado el 2-1 decisivo. Las atajadas de Jeremías Ledesma en los penales derivaron en la clasificación del conjunto dirigido por Edgardo Bauza y la posibilidad de jugar el clásico contra Newell's.
La victoria por penales de Newell’s sobre Atlético Tucumán dejaba el camino allanado para que la Copa Argentina conozca la sensación de recibir a uno de los clásicos históricos del fútbol nacional. En el cierre de los Octavos de Final de la edición 2018, Rosario Central debía eliminar a Almagro en el estadio 15 de Abril (Unión de Santa Fe). Motivado por la oportunidad de medirse ante su rival de siempre, el conjunto dirigido por Edgardo Bauza tomó la ventaja a partir de una combinación entre dos de sus referentes ofensivos. Marco Ruben giró ante la salida de Horacio Ramírez y lanzó un pase para la entrada de Germán Herrera, que anticipó con oficio a Maximiliano García convirtió de arremetida.
Una mano de Miguel Barbieri devolvió la ilusión del representante de la Primera Nacional, que disputaba por segunda ocasión la instancia de Octavos de Final (eliminado por Juventud Unida de Gualeguaychú en la edición 2015-2016). Leonardo Acosta, autor del gol decisivo contra Gimnasia de Jujuy en 32avos de Final, eligió la punta izquierda y convirtió la igualdad. Ambos equipos contaron con opciones propicias en el complemento para llevarse el triunfo. Joaquín Susvielles desperdició un remate increíble debajo del arco, mientras que Ruben malogró una chance similar para estirar su cuenta en la Copa Argentina (es el máximo goleador de Rosario Central con ocho). Los penales, que ya habían favorecido al Canalla contra Talleres de Córdoba en la instancia anterior, reaparecían como factor preponderante en la escena.
Con tres conversiones por lado, Jeremías Ledesma tapó el remate de Mauro González (ingresado en los minutos finales para participar en la serie) y le dio la ventaja parcial a Rosario Central. Washington Camacho y Ezequiel Piovi intercambiaron anotaciones, motivo por el cual Fernando Zampedri, ingresado en el complemento por Herrera, tenía la oportunidad de sellar la clasificación. Ramírez se arrojó hacia su derecha y logró una tremenda atajada para sostener la ilusión de Almagro por estrenarse como miembro de los Cuartos de Final. Sin embargo, Ledesma reapareció en escena en el turno siguiente y se volcó al mismo palo para desviar el tiro de Nahuel Basualdo. En una imagen que se tornó habitual en la Copa Argentina, la experiencia de Matías Caruzzo cerró la definición en favor del Canalla. La campaña finalizaría con el trofeo en sus manos por primera vez y quebraría una sequía de 23 años sin títulos.
LOS NÚMEROS HISTÓRICOS DE AMBOS EQUIPOS EN LA COPA ARGENTINA
ROSARIO CENTRAL: 34 partidos. 19 victorias, doce empates y tres derrotas. Mejor actuación: campeón en 2018.
ALMAGRO: 17 partidos. Cinco victorias, seis empates y seis derrotas. Mejor actuación: Cuartos de Final en 2019.