El reencuentro copero de Defensa y Justicia y Tigre
El 29 de noviembre de 2011, el Matador se impuso ante el Halcón en el primer encuentro disputado por ambos desde el regreso de la Copa Argentina: lo venció por 4-2 en los 32avos de Final. Diez años después, volverán a medirse en la competencia y buscarán un lugar en los Cuartos de Final. Repasá los grandes logros que protagonizaron los dos equipos durante este lapso de tiempo.
Una década que les permitió codearse con la gloria. Diez años transcurrieron desde el cruce de 32avos de Final que enfrentó a Tigre y Defensa y Justicia en la edición que marcó el regreso de la Copa Argentina al calendario. Una actuación positiva en la presente temporada, con respectivos triunfos ante multicampeones del fútbol nacional (el Matador eliminó a Independiente y el club de Florencio Varela derrotó a San Lorenzo), cruzará nuevamente sus caminos en el marco de la competencia. La diferencia con relación al encuentro de 2011 radica en que ambas instituciones dieron un salto de jerarquía que les permitió ser campeones de certámenes oficiales.
Tigre acumulaba dos subcampeonatos previos a 2011 (Apertura 2007 y 2008) y repitió en el Clausura y la Sudamericana de 2012. La estabilidad en Primera se quebraría en un 2019 con sensaciones encontradas. Por un lado, descendió de categoría pese a maravillar con una propuesta ofensiva que lo convertía en protagonista de cada encuentro. Por el otro, la aparición de la Copa de la Superliga posterior al descenso le permitió coronar el proceso de Néstor Gorosito con un título inolvidable, que tuvo actuaciones brillantes ante Racing, Atlético Tucumán y Boca. La conquista del título abrió la posibilidad de disputar el Trofeo de Campeones ante la Academia, que lo derrotó por 2-0 en Mar del Plata.
El primer logro importante de Defensa y Justicia en la década fue el histórico ascenso a la máxima categoría en junio de 2014. Aquel sería el punto de partida de un crecimiento sostenido, con actuaciones auspiciosas en la mayoría de los certámenes que lo tuvieron como participante. El subcampeonato en la Superliga 2018-2019 lo acercó a un momento inolvidable que pudo concretar en el inicio de este 2021: goleó a Lanús en la Final de la Copa Sudamericana. El trofeo le dio el pasaporte a disputar la Recopa continental y, si bien el rival era un Palmeiras que había sido campeón de la Libertadores, el Halcón no se amedrentó y logró una victoria épica por penales en el estadio Mané Garrincha de Brasilia.
El antecedente entre Tigre y Defensa y Justicia por la Copa Argentina se dio en el estadio Ciudad de Lanús. El Matador pugnaba por escaparle a una situación de suma complejidad en la Primera División (se salvó de la Promoción en la última jornada del mencionado Clausura 2012); el Halcón se ubicaba noveno en la B Nacional y sostenía un invicto de cinco encuentros (tres victorias). La primera emoción llegaría cerca de la conclusión de la etapa inicial, con una acción brillante de Facundo Silva.
La reacción del conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena apareció ni bien comenzado el complemento. Un anticipo de Lucas Orban (su estreno goleador como profesional) y un remate cruzado de Javier Carrasco le dieron la ventaja a Tigre. Sin embargo, cuatro minutos después de su ingreso, Gabriel Martinena restableció la paridad y le sumó una pizca de emoción al desenlace. ¿Quién tendría una aparición clave en la clasificación del club de Victoria? Un histórico, el único jugador que se mantiene en el plantel: Martín Galmarini conectó de cabeza un centro de Carrasco y anotó el tercero. La conversión final de Diego Ftacla selló el 4-2 correspondiente a los 32avos de Final.
El desarrollo posterior de aquella campaña se sostendría como la actuación más relevante de Tigre en la Copa Argentina. Luego de eliminar a Gimnasia La Plata y Argentinos Juniors, el Matador cayó ante Deportivo Merlo en los Cuartos de Final. La misma instancia detuvo el andar de Defensa y Justicia en sus participaciones más destacadas en el certamen, con derrotas frente a Atlético de Rafaela (2013-2014) y Boca (2014-2015). El vencedor del enfrentamiento que protagonizarán ambos equipos aguardará por Godoy Cruz o Racing.
Galmarini es el único futbolista que disputó aquel cruce de 2011 y podría repetir en la presente edición.