Diez clubes por un trofeo
La victoria de Argentinos Juniors sobre Gimnasia La Plata acortó la nómina de participantes que continúan en carrera por la novena edición de la Copa Argentina AXION energy. Boca es el único campeón del certamen que aparece dentro de la decena de equipos que buscarán el título conquistado por última vez por River en 2019.
Con tres cruces de Cuartos de Final concretados y uno que resta confirmar a sus integrantes, la Copa Argentina AXION energy ingresó decididamente en su recta decisiva. Diez equipos pelearán por el certamen que incluye en su nómina de campeones a River (tres consagraciones), Boca (dos), Arsenal, Huracán y Rosario Central (uno). El Xeneize es el único de los mencionados que aparece dentro del grupo de participantes con chances de conquistar la novena edición y llega envalentonado por haberse impuesto en el primer Superclásico del torneo integrador. Conocé las historias de los protagonistas que pugnarán por el trofeo y el pasaporte a la Copa Libertadores de 2022.
Los principales contendientes de la novena edición de la Copa Argentina
Boca (campeón en 2011-2012 y 2014-2015)
Si bien padeció una racha adversa que generó su eliminación en la Libertadores y un arranque complejo en la Liga Profesional, con un consecuente cambio de entrenador (Sebastián Battaglia reemplazó a Miguel Ángel Russo), el Xeneize se dio el gusto de eliminar a su clásico rival, River, en los Octavos de Final de la Copa Argentina. Una atajada de Agustín Rossi y la solvencia de sus ejecutantes derivaron en la clasificación por penales en el estadio Ciudad de La Plata para convertirse en el próximo contrincante de Patronato. En el camino previo al Superclásico, había eliminado a rivales del Ascenso como Claypole y Defensores de Belgrano.
Patronato (mejor campaña: Cuartos de Final en 2020)
El conjunto dirigido por Iván Delfino emuló la actuación más significativa de un representante de Entre Ríos en la Copa Argentina, ya que Gimnasia de Concepción del Uruguay (temporada 2012-2013) y Juventud Unida de Gualeguaychú (2015-2016) habían accedido al grupo selecto de ocho mejores de una edición. Luego de vencer por penales a Instituto de Córdoba en el estreno, el conjunto que milita en la Liga Profesional remontó una historia compleja ante Lanús y repitió la vía de acceso a la siguiente instancia. Villa San Carlos sería el último escollo previo a los Cuartos de Final y lo sorteó mediante una definición certera de Nicolás Delgadillo.
Argentinos Juniors (mejor campaña: Semifinales en 2013-2014)
Las variantes ofensivas le permitieron al Bicho superar los distintos obstáculos en el camino de regreso a los Cuartos de Final de la competencia. Gabriel Hauche marcó el único tanto de la victoria sobre Cañuelas en 32avos de Final y Gabriel Avalos hizo lo propio en el posterior 1-0 ante Colón de Santa Fe. Una contienda emocionante con Gimnasia La Plata caracterizó la instancia de Octavos de Final y, pese a un comienzo desfavorable, el conjunto dirigido por Gabriel Milito consumó el triunfo por 3-2. Gabriel Carabajal (de penal) y Nicolás Reniero contribuyeron al marcador que se cerró con el desvío de Germán Guiffrey en contra de su propia valla. El Bicho se medirá con San Telmo.
San Telmo (mejor campaña: Cuartos de Final en 2020)
La revelación de la presente edición. Comenzó su campaña como representante de la B Metropolitana y transita los peldaños decisivos en la Primera Nacional, categoría donde participa desde el inicio del año. Un remate agónico de José Ramírez Agudelo sentenció la victoria sobre Central Córdoba de Santiago del Estero, finalista de la edición pasada; un doblete de Ricardo Ramírez (que dio el salto a Estudiantes de La Plata) destrabó la eliminatoria frente a Deportivo Laferrere; y un remate cruzado de Thomas Amilivia decantó en la única diferencia contra Banfield. El delantero arribó en el último mercado de pases desde Argentinos Juniors, justamente el próximo rival del club de la Isla Maciel, comandado bajo la dirección técnica de Pablo Frontini.
Temperley (mejor campaña: Semifinales en 2018)
Ausente en la edición pasada, el Gasolero desempolvó la camiseta amarilla con franja celeste que había dejado recuerdos imborrables en su última participación. La reaparición de la casaca mítica trajo resultados positivos, ya que el conjunto dirigido por Fernando Ruiz se impuso por penales ante Deportivo Riestra, goleó a Talleres de Remedios de Escalada y se valió de una aparición de Facundo Pumpido para eliminar a un representante de la Liga Profesional como Sarmiento de Junín. La solvencia defensiva (no recibió goles en el camino a Cuartos de Final) caracteriza la producción del próximo rival de Talleres de Córdoba.
Talleres de Córdoba (mejor campaña: Cuartos de Final en 2012-2013 y 2020)
Los penales fueron la carta preponderante de un equipo que se destaca por la propuesta ofensiva en cada certamen que lo tiene como protagonista. Marcos Díaz, líder en cantidad de remates atajados en definiciones correspondientes a la Copa Argentina, tapó tres en la prolongada serie ante Atlético de Rafaela y le sumó dos tapadas en la posterior clasificación sobre Vélez. La historia con Estudiantes de Río Cuarto incluyó una mayor complejidad para el Matador, ya que debió sobreponerse a la desventaja en el marcador. Una definición de Michael Santos en el minuto 86 estiró el desenlace y Guido Herrera capitalizó la oportunidad al desviar el remate crucial de Francisco Dutari desde los doce pasos. Temperley es el obstáculo que lo separa de su estreno en Semifinales.
Racing (mejor campaña: Final en 2011-2012)
La Academia vivió dos presentaciones sufridas en el estadio Julio Humberto Grondona de Arsenal. Sportivo Belgrano de San Francisco lo dejó a seis minutos de repetir las eliminaciones prematuras de 2018 (Sarmiento de Resistencia) y 2019 (Boca Unidos). Sin embargo, una ráfaga de goles convertidos por Mauricio Martínez, Enzo Copetti y Héctor Fértoli consumó la remontada del conjunto dirigido, en aquel entonces, por Juan Antonio Pizzi. La instancia siguiente ante San Martín de San Juan tuvo un desarrollo opuesto. El equipo de Avellaneda tomó el comando de las acciones a través de los tantos de Martínez y Copetti, pero el Verdinegro llegó al empate en el cuarto de hora final. Los atajadas de Gabriel Arias en la serie de penales le dieron la clasificación al subcampeón de la edición que marcó el regreso de la competencia. Godoy Cruz asoma como su próximo contrincante.
Godoy Cruz (mejor campaña: Cuartos de Final en 2012-2013 y 2017)
Una particularidad rodea las actuaciones del Tomba en la Copa Argentina, ya que nunca quedó eliminado en el segundo partido disputado. La presente campaña distaría de ser la excepción ya que, luego de superar por 3-1 a Justo José de Urquiza en Arsenal, revalidó la historia al quebrar el prolongado invicto en los 90 minutos de Boca Unidos, que nunca había caído por la competencia. Un triunfo por 2-0 en el encuentro que marcó el estreno del estadio Julio César Villagra (Belgrano de Córdoba) lo convirtió en rival de Racing. Su récord en los Octavos de Final es neutro, ya que superó la instancia en sus dos participaciones más relevantes pero fue eliminado en las ediciones de 2015-2016 (San Lorenzo) y 2019 (River).
Defensa y Justicia (mejor campaña: Cuartos de Final en 2013-2014 y 2014-2015)
Luego de arribar por primera vez a Cuartos de Final, el Halcón sostuvo una regularidad en los resultados correspondientes a la Copa Argentina: nunca volvió a ser eliminado en su debut, situación que había vivido en las temporadas anteriores de 2011-2012 y 2012-2013. En la campaña actual superó a un histórico del Ascenso como Estudiantes de Buenos Aires (lo venció con gol de Walter Bou) y se llevó uno de los encuentros más atrapantes de 16avos de Final al derrotar por 2-0 a San Lorenzo en el estadio Florencio Sola de Banfield. La siguiente eliminatoria le presenta una oportunidad de revancha, ya que Tigre le ganó en su estreno por la competencia integradora (4-2 en 32avos de Final).
Tigre (mejor campaña: Cuartos de Final en 2011-2012)
El sorpresivo triunfo contra Independiente, líder en la Liga Profesional, dejó al Matador a un paso de alcanzar su actuación más destacada en la competencia integradora. Definiciones de alto calibre por parte de Pablo Magnín, autor de una chilena brillante, e Ijiel Protti, que definió la historia con un zurdazo de media distancia, inclinaron la balanza en favor del conjunto dirigido por Diego Martínez, semifinalista del certamen con Estudiantes de Buenos Aires en 2019. Un debut complejo ante Alvarado de Mar del Plata, definido mediante una serie de penales, completa la campaña del representante de la Primera Nacional, que se medirá con Defensa y Justicia en la próxima eliminatoria.
